Een avond van ongekend sensationele ontwikkelingen vannacht tijdens de Iowa Caucuses, waar Mitt Romney en Rick Santorum tot het laatste moment streden om de overwinning. Om acht uur vanochtend Nederlandse tijd, of twee uur ’s nachts lokaal, had Rick Santorum nog een voorsprong van vier stemmen op Romney maar een half uur later bleek juist Romney met acht stemmen verschil de winst te hebben gepakt. Hoewel Santorum dichterbij de winst kwam dan ik voorspelde, kwam die voorspelling van maandag bijna volledig uit. Over een week staan al de New Hampshire Primaries op de agenda en ook dat belooft een spektakel te worden.
Uitslag
De uiteindelijke uitslag die vannacht bekend werd gemaakt was alsvolgt:
1. Mitt Romney 25 procent (+8 stemmen) 2. Rick Santorum 25 procent (-8 stemmen) 3. Ron Paul 21 procent 4. Newt Gingrich 14 procent 5. Rick Perry 10 procent 6. Michele Bachmann 5 procent 7. Jon Huntsman 1 procent
Mijn voorspelling van maandag luidde onderwijl:
Met ongeveer een kwart van de stemmen gaat Mitt Romney de Iowa Caucuses winnen en met nauwelijks meer dan een vijfde van de stemmen elk gaan Ron Paul en Rick Santorum bewijzen dat ze serieus genomen moeten worden als kandidaat. Rick Perry en Newt Gingrich zullen het meerendeel van de overige ongeveer 30 procent van de stemmen verdelen en Michele Bachmann kan na morgen de handdoek in de ring gooien.
Hoewel ik Santorum niet de kans gaf om de winst daadwerkelijk te halen en hij ook mijn voorspelling dus overtrof, was het duidelijk dat de voormalige Senator uit Pennsylvania het momentum aan zijn zijde had waarmee hij de evangelicals achter zich kon verenigen. De marge waarmee Romney won mag historisch klein zijn, de winst heeft hij behaald en daarmee heeft hij de beste papieren voor de New Hampshire Primaries van volgende week dinsdag.
Vervolg
Wie verwacht dat de rust na deze voorlopige climax in politiek Amerika de komende tijd terug zal keren, komt bedrogen uit. Interessant wordt om te zien welke strategische keuzes de verschillende kandidaten de komende week gaan maken. Mitt Romney zal zijn huidige koers voortzetten. Hij richt zijn pijlen vooral op president Obama om te bewijzen dat hij de enige serieuze presidentskandidaat is, de enige die in november ook echt kan winnen. Hij gaat stevig aan de leiding in New Hampshire en zal er op vertrouwen dat de SuperPACs, de ‘onafhankelijke’ Political Action Committees die hem steunen, door middel van negatieve campagnespotjes alles in zijn werk zullen stellen om Santorum is diskrediet te brengen zoals ze dat eerder met Newt Gingrich deden. De twee grote verliezers van de Iowa Caucuses, Michele Bachmann en Rick Perry, zullen vooral overwegen of het nog zin heeft om hun campagne door te zetten en zullen weinig van zich laten zien de komende dagen, tenzij het een terugtrekking en/of steun voor een andere kandidaat betreft. Bij de overige kandidaten blijven echter meer vraagtekens staan.
Jon Huntsman was de formele verliezer van de Iowa Caucuses maar heeft nooit een poging gewaagd om in die staat een rol van betekenis te spelen. Zijn ene procent is daarom geen verrassing en nauwelijks een verlies te noemen. In veel peilingen van New Hampshire staat hij er aanzienlijk beter voor en de komende week wordt voor hem erop of eronder. Hij zal zichzelf als een betere keuze voor gematigde kiezers dan Romney presenteren en zal hem hard aanvallen op zijn vele veranderde standpunten, zijn befaamde flip-flops. Ook van Newt Gingrich kan Romney harde aanvallen verwachten, aangezien hij de negatieve spotjes die zijn campagne de das om hebben gedaan in Iowa persoonlijk opvat. Reken op een frontale aanval, niet om zelf nog een serieuze kans te maken maar vooral om te voorkomen dat Romney of Ron Paul de nominatie in de wacht gaat slepen. Hij heeft meer aanhang dan bijvoorbeeld Santorum in de staten die er aan zitten te komen, maar als zijn tegenvallen in Iowa hem al niet de das om gedaan heeft, gaat Gingrich zichzelf de komende dagen van zijn slechtste kant laten zien omdat hij de discipline mist om aan zijn belofte van een positieve campagne vast te houden.
Rick Santorum
Een frontale aanval van Gingrich op Mitt Romney past vooral in het straatje van Santorum, die dat dan niet zelf hoeft te doen. Santorum mist de middelen en de organisatie buiten Iowa om de strijd met Romney aan te gaan en zal dus dankbaar gebruik maken van alle aandacht die hij dankzij Iowa krijgt. Als de andere kandidaten Romney het vuur aan de schenen leggen en hij zichzelf weet te presenteren als een viable alternative, kan hij proberen om in New Hampshire in ieder geval meer dan 10 procent van de stemmen te pakken. Hij zal dat vooral doen op dezelfde manier als in Iowa, door middel van retail politics. Hij zal zoveel mogelijk evenementen bezoeken, zoveel mogelijk mensen persoonlijk aanspreken en zoveel mogelijke bouwen op direct contact met de kiezers in plaats van via media. Hij zal zijn geld willen opsparen voor de South Carolina Primaries waar de dominatie van conservatieve Christenen ervoor zorgt dat hij een veel grotere achterban heeft en waar hij, in tegenstelling tot in New Hampshire, moet presteren om serieus genomen te blijven worden.
Dan blijft het grootste vraagteken over, namelijk Ron Paul. Na zijn stijging naar de top van het veld in Iowa is zijn derde plaats, en vooral het gat naar Santorum, toch een beetje tegenvallend. Hij heeft echter het voordeel dat hij veel meer aanhang, organisatie en geld heeft in de staten die er nu aan zitten te komen, beginnend met New Hampshire. Als hij Santorum op dezelfde manier kan aanpakken als hij met Gingrich deed, kan hij zichzelf nog wel naar een tweede plek in de Granite State werken. Een frontale aanval op Santorum is echter vooral koren op de molen van Romney, die goed garen spint bij een bloedige veldslag tussen alle kandidaten die achter hem staan. Daarmee heeft Ron Paul in feite de mogelijkheid om te bepalen of hij het Romney of Santorum meer gunt om de nominatie in de wacht te slepen. Zelf zal hij het niet worden maar hij kan wel een bepalende rol spelen tijdens de rest van de campagnes door zijn middelen en organisatie in New Hampshire in te zetten om Romney of Santorum in diskrediet te brengen.
The story continues
De voorverkiezingen volgen elkaar de komende dagen en weken snel op. Zaterdag en zondag staan er twee debatten in New Hampshire op de agenda en dinsdag zijn daar al de primaries. De wispelturigheid van het deelnemersveld en de onduidelijkheid over welke impact de uitslag van Iowa vooral op het momentum van Santorum, Paul en Gingrich zal hebben, maken het onmogelijk om nu al een gedetailleerde voorspelling te doen. Toch lijkt de kans dat Romney niet ook de volgende staat wint, en dan overtuigender dan in Iowa, erg klein. Daarmee heeft hij ondanks de opkomst van Rick Santorum nog altijd de beste papieren voor de Republikeinse nominatie. And the story continues…
Adriaan Andringa zal tot de presidentsverkiezingen in 2012 regelmatig verslag doen van het Amerikaanse politieke schouwspel.
6 reacties op “Iowa Caucuses: resultaat en nasleep”
Sorry, het reactieformulier is momenteel gesloten.
Mijn voorspelling is dat Ron Paul New Hampshire gaat winnen.
Toch verbaast het me licht dat Romney het zo goed gedaan heeft. De Iowa Caucus is in het verleden vooral een springplank gebleken voor kandidaten met een relatief kleinschalige campagne, omdat je hier nog niet zo’n groot voordeel hebt van een intensieve en systematische organisatie. Ik had zowel Ron Paul als Michelle Bachman hoger ingeschat dan nu. Daarmee heeft Romney, voor wie complexe organisatorische operaties als Super Tuesday het best gaan uitpakken, nu al een flinke klapper geboekt, en zoals Adriaan terecht schrijft, dat kunnen we ook wel verwachten in New Hampshire. Zeker als het veld onder hem gaat exploderen in negativiteit. Hoe harder Gingrich wordt, hoe sympathieker Romney overkomt, en juist die sympathie ontbrak er aan in de debatten. Hij mag zichzelf in de handen wrijven bij een afbraakstrijd.
Bachmann stopt er dus vanmiddag mee. Dan wordt het voorlopig een strijd tussen de overgebleven totale nutcases, Ron Paul en Romney. Gingrich gaat niet terugkomen. Die strijd gaat Romney winnen natuurlijk, de vraag is hoever hij mee moet buigen naar de Amerikaanse jihadi’s .
@Jacco, Ron Paul’s redding kan zijn dat hij nu niet heel erg in de schijnwerper komt te staan omdat Santorum hem voorbij is. De laatste dagen voor Iowa zagen we al dat Paul kwetsbaar is, bijvoorbeeld op issues rond de racisitische nieuwsbrief die ooit in zijn naam is geschreven en buitenlands beleid. Bovendien heeft hij weinig plannen voor de economie (alleen voor het begrotingstekort) en dat is wat New Hampshire nodig heeft. Het kan zijn dat hij hier mee weg komt omdat alle negatieve aandacht in New Hampshire komende week naar Romney en Santorum uitgaat, maar winnen gaat niemand anders dan Romney. Als Romney niet wint moet hij dit weekend volledig de mist in gaan tijdens de debatten en dan geef ik Jon Huntsman een grotere kans.
@Lucas, het enige punt is dat, hoewel Gingrich misschien ten onder gaat aan een negatieve campagne tov Romney, er wel dingen aan hem kunnen blijven plakken die in het voordeel van andere kandidaten werken.
@Huub, Bachmann stopt en Perry ook nog voor New Hampshire. Gingrich komt inderdaad niet terug maar blijft wel relevant t/m Florida. Het is de vraag of een opkomst van Santorum Romney naar rechts beweegt (om de wind uit de zeilen te halen) of naar het midden dwingt omdat hij daar wel steun kan vinden.
@Adriaan: Die enkele rascistische artikelen in die nieuwsbrieven gepubliceerd onder de naam van Paul zijn nog ouder nieuws dan al die lijken uit de kast van Gingrich, ik denk niet dat deze nog al te veel electorale waarde hebben. Daarnaast heeft Paul trouwens wel degelijke grote plannen voor de economie, meer dan welke kandidaat dan ook wil hij (grote delen van) de publieke sector afschaffen ter faveure van sterke verlaging van de belastinging (en met name de inkomensbelastig), opheffen van tarieven en subsidies en dus meer marktwerking.
Desondanks lijkt New Hampshire echt een zekerheidje voor Romney, de libertarian en anti-war gezinde independents kunnen Paul wel weer tot 15-20% brengen daar, maar de overwinning van Romney daar (nu gepeild op 40%) komt niet in gevaar, omdat de moderate vote een veel groter deel van het electoraat vertegenwoordigd dan in Iowa, SC of zelfs Florida. In NH kan Romney eigenlijk dus alleen maar verliezen van verwachtingen (daarmee momentum inleverend), als zijn percentage duidelijk lager uitvalt dan gepeild (bijvoorbeeld doordat Huntsman moderates wegsnoept).
Romney gaat de nominatie echter hoogstwaarschijnlijk wel binnenslepen, maar zolang zowel sociale als fiscale consevatieven maar erg weinig enthousiasme hebben voor hem naar de stembus te gaan, dan kan hij een overwinning tegen Obama wel verweten. De ‘moderate route’ van de republikeine boekt historisch weinig successen, omdat die groepen gewoon thuisblijven als ze moeten kiezen tussen twee slechten. Daarom worden South Carolina en Florida belangrijk, niet zozeer voor de uiteindelijke nominatie, alswel voor het kunnen winnen van Obama. Als Romney daar wint zullen meer uitstappen en krijgt hij waarschijnlijk te maken met slechts Paul + één van de conservatieven (Gingrich?). Als hij niet het enthousiasme achter zich krijgt kan hij nog lelijk een aantal staten aan Paul en/of deze conservatief verliezen.
De keuze voor VP zou nog wel eens heel belangrijk kunnen worden voor Mitt om zo de meer conservatieve groepen toch voor zich te binden. Gingrich en Perry lijken om persoonlijke redenen uitgesloten, maar het zou me niet verbazen als Santorum hier een kans opmaakt, eventueel ook als beloning van een endorsment wanneer blijkt dat Santorum geen rol meer gaat spelen (en ik voorspel dat dit al na SC/Florida kan zijn als hij hier niet kan presteren zoals in Iowa door zijn zeer beperkte campagnekas en tijd).
@Roel, Hoezeer Paul ook bekend is bij politieke junkies, het gros van de Amerikanen, die veel minder met hun eigen politiek bezig zijn dan de mensen die dit lezen, is nog niet echt bekend met wie Ron Paul echt is. Daarom veroorzaakte de berichtgeving over die nieuwsbrieven in de dagen voor de Iowa Caucuses ook best wat consternatie. Om David Axelrode maar eens aan te halen: The higher a monkey climbs, the more you can see his bud. Let’s find out if people like the view. Dat ging op voor de veel bekendere Newt Gingrich en zal ook opgaan voor Ron Paul als hij daadwerkelijk front runner zou worden. Hij heeft voldoende lijken in zijn kast en dubieuze standpunten die een groot deel van het Amerikaanse electoraat nog nauwelijks kennen.
Wat betreft VP’s, wordt niet Santorum. Ja, het is gebruikelijk om een tegenstander te kiezen uit de primaries, maar dan één die nooit echt relevant is geweest en jou nooit heeft aangevallen. Obama kon wel Joe Biden als running mate kiezen maar destijdes niet Hillary Clinton. De wonden waren nog te vers en voor Rick Santorum zal dat hetzelfde zijn. Hij is de anti-Romney kandidaat die gewoon niet geloofwaardig is als hij zich ineens op het ticket van Romney zou laten plaatsen. Van de kandidaten die zich op enig punt verkiesbaar hebben gesteld, lijkt alleen Tim Pawlenty een logische keuze als VP. Ik denk echter dat het een toekomstig talent wordt die de ticket nu wil gebruiken om favoriet te zijn in 2016, Chris Christie bijvoorbeeld of Bobby Jindal.