Aan alle dingen komt een eind, zo ook het burgemeesterschap van Thom de Graaf in Nijmegen, Havana aan de Waal. Thom wordt voorzitter van de HBO-raad en zal tijdelijk worden opgevolgd door een PvdA-meneer, en dat is dat. Schouders ophalen, doorlopen, glas en plas. Het zal de politiek-correct murw gelulde Nijmegenaren een biet wezen en dat is –vanaf dag één van Thoms benoeming- duidelijk wederzijds. Nobody really cares. Dat burgemeester De Graaf werkelijk niets van betekenis heeft achtergelaten in Nijmegen en vooral uitblonk door onzichtbaarheid, afwezigheid en desinteresse, daar valt mee te leven. Regentesk plucheplakken en baantjesjagen zijn immers zaken waar je aan went, zo cynisch zijn we inmiddels, daar valt niemand meer over in deze stad van PvdA, SP, GroenLinks en D66. So far, so good. Lees verder »
Waar zijn onze universiteiten toch mee bezig? Die vraag kwam weer eens bij me op toen ik vanochtend in mijn favoriete ochtendblad las over een wetenschappelijk debat aan de Universiteit Utrecht. Daar discussiëren historici morgen onder het allitererende motto ‘From Widukind to Wilders’. Dat alles onder leiding van Mayke de Jong, hoogleraar Middeleeuwse geschiedenis in Utrecht, en betrokken bij het onderzoeksproject Transnational Memories. Widukind was de legeraanvoerder van de Saksen, een Germaanse stam die zich verzette tegen de pogingen van de Franken om hun gebied in te lijven. Zij weigerden ook om hun heidense religie in te ruilen voor het christendom. ‘Franken gingen Wilders al in de 9de eeuw voor’, kopt de wetenschapsredactie van de Volkskrant naar aanleiding van het historische debat. Lees verder »
Not Suitable For Work, daar begint het steeds meer op te lijken. Hoe verklaar je anders de aanhoudende stroom aan plannen waar geen enkele Amsterdammer op zit te wachten, terwijl tegelijkertijd dingen die al eeuwen bij onze hoofdstad horen worden kapotgemaakt, zogenaamd voor ons eigen bestwil? Het beleid van het Amsterdamse stadsbestuur is tegenstrijdig, contraproductief en verkwistend, en afgaande op de vele burgerinitiatieven die als paddestoelen uit de grond schieten is de Amsterdammer zelf het spuugbeu. Niet zo gek als je in een stad woont waar de gemeente zich meent te moeten bemoeien met waar je tot hoe laat hoeveel biertjes mag drinken en in welke lichaamshouding, terwijl het openbaar vervoer voor miljarden om zeep wordt geholpen en de vuilnisbakken worden wegbezuinigd.
Maandenlang moest President Obama toezien hoe hij door de Republikeinen hard werd aangevallen. Vannacht kreeg hij de kans om zijn zaak te bepleiten. Terwijl zo’n kleine 50 miljoen Amerikanen toekeken gaf Obama zijn State of the Union speech. Het is een constitutionele verplichting voor een president maar voor Obama was het ook de aftrap van zijn herverkiezingscampagne. Eén ding is daarbij duidelijk geworden: de Obama van 2012 is anders dan die van 2008.
Al maanden lang vallen de Republikeinen hem aan, maar vanavond krijgt President Obama de kans om zijn kant van het verhaal te vertellen aan ongeveer 50 miljoen Amerikanen. Hij geeft dan zijn State of the Union. Ondertussen gaat de strijd om de Republikeinse nominatie nog door in al zijn hevigheid.
Romney grijpt debat aan om Gingrich aan te vallen
Vannacht vond het zeventiende – ja, echt waar – Republikeinse debat plaats. Politico heeft 6 conclusies voor je over dit relatief tamme debat. Romney viel Gingrich aan veelvuldig. Gingrich werd in het defensief gedrukt en ging daar goed mee om maar was daardoor niet in staat om een van zijn klassieke momenten te hebben. Donderdag is het volgende debat.
Gingrich’ kansen in Florida
Een even spannende als tumultueuze week in South Carolina, kwam dit weekend tot een ongekende climax met de glorieuze overwinning van Newt Gingrich in de voorverkiezingen. Terwijl de verliezers hun wonden likken en Gingrich zichzelf op de rug klopt, staat het volgende strijdtoneel al weer voor de deur. Met de chaos die deze week ontstaan is, de eerste drie voorverkiezingen blijken door die drie verschillende kandidaten gewonnen te zijn, beloven de Florida primaries volgende week dinsdag en de debatten van vanavond en donderdag weer vuurwerk. Toch valt te bezien hoeveel invloed South Carolina gaat hebben op de kansen van vooral Gingrich en Romney.
De machtige overwinning van Gingrich brengt spanning terug in de race
Slechts enkele dagen geleden leek Mitt Romney nog verzekerd te zijn van de Republikeinse nominatie. Maar toen bleek hij Iowa toch niet gewonnen te hebben, moest hij toezien hoe hij werd geportretteerd als meedogenloze zakkenvuller en legde hij het tweemaal in een week af tegen Newt Gingrich in debatten. Deze helse week sloot Romney – passend, eigenlijk – af met een verlies in South Carolina. Gingrich won vannacht met een overweldigende 12% van de stemmen. Terwijl over 9 dagen de volgende voorverkiezingen in Florida zijn, staart Romney de grootste bedreiging van zijn kandidatuur recht in de ogen.
Obamania in Nederland ligt aan de Republikeinen
In 2008 zou ongeveer 80 procent van de Nederlanders op Obama en niet op John McCain gestemd hebben als ze de kans hadden gekregen, terwijl maar 53 procent van de Amerikaanse bevolking dat deed. In een opiniestuk op vk.nl, en met een onderzoek van de Universiteit van Amsterdam in de hand, beweerde Koen Petersen, schrijver van het gisteren verschenen boek ‘Einddoel: Witte Huis’, dat dit te wijten is aan partijdigheid van Nederlandse media. Het is een makkelijk stukje retoriek waar ook conservatieve Amerikanen zich graag schuldig aan maken, maar niets is minder waar. Media berichten over kandidaten die aanslaan bij de lezer en de kijker, kandidaten slaan niet aan omdat media over ze berichten.
Groot nieuws afgelopen zaterdag: Roemer, Cohen en Sap willen de topinkomens zwaarder belasten om hun toekomstplannen te kunnen financieren. Nog voor het linkse winterfeestje in Nijmegen goed en wel was begonnen, vlogen de clichés ons om de oren: zuurverdiende centen! hardwerkende Nederlanders!! linkse geldverspillers!!! socialistische heilstaat!!!1one! U kent het rijtje, u kent de teneur: die slinkse bende pakt Jan met de Pet, bestraft hard werken, en beloont luiheid. Dat is raar, want op de keper beschouwd zijn de plannen van Roemer, Cohen en Sap voor minstens 90% van de Nederlanders buitengewoon gunstig. Slechts voor een zeer kleine groep pakt het minder gunstig uit, maar die groep kan dat prima opvangen. Vergelijk dat maar eens met de vlaktaks die het CDA voorstelt: die gaat toch echt vooral opgehoest worden door Jan met de rafelige pet. Toch gek dat je dan niemand hoort over ‘zuurverdiende centen’. Lees verder »
South Carolina, de laatste voorspelling
Morgen staan de derde en wellicht beslissende voorverkiezingen voor de Republikeinen op de agenda in South Carolina. Deze First in the South primary biedt Mitt Romney de mogelijkheid om voor de derde keer op rij te laten zien dat hij de absolute front runner is voor de Republikeinse nominatie en een overtuigende overwinning zou zijn kandidatuur nagenoeg veilig stellen. Deze week is echter de zwaarste geweest voor de voormalige gouverneur van Massachusetts, en dus valt het te bezien of hij die glorieuze overwinning gaat halen. In deze cruciale verkiezingen in de Palmetto State staat er voor de vier overgebleven kandidaten veel op het spel, en het zou wel eens veel spannender kunnen worden dan het lange tijd leek.
Ik vind dat de media daar wel een onderdeel van is. Het stelselmatig een beeld schetsen dat wij, laten we het maar wij noemen, dat wij racistisch zijn. Ja, dat is hun goed recht, maar het is niet zo. Ik heb niks tegen die mensen. Als ik op vakantie ga naar Bagdad en mijn vriendin moet een hoofddoek dragen, dan moet ze die dragen, dat is namelijk daar de cultuur dus dan moet je dat ook doen. Op het moment dat je hier komt dan ga je je aanpassen aan de Nederlandse normen en waarden en cultuur. Ik vind dat niet racistisch om te zeggen en ik vind dat de media daar wel aan meewerkt om Wilders en zijn stemmers af te beelden als dom, achterlijk en racistisch. (interview 10)
Liberalisme, wie kan er, op de keper beschouwd, iets op tegen hebben? Keuzevrijheid, je eigen keuzes maken, zelf verantwoordelijk zijn – uiteindelijk is het een model dat – tot op zekere hoogte – voor velen werkt. Het is dan ook een bekend mantra dat we vaak hebben gehoord, met name van de zijde van onze zelfverklaarde liberalen van de VVD. De overheid graag zo klein mogelijk, en graag zoveel mogelijk ruimte voor ondernemers en het bedrijfsleven. Maar wat nou, lieve vrinden van de VVD, als dat bedrijfsleven lang zo liberaal niet is? Wat nou als het bedrijfsleven dat beetje overheid dat er nog is wil misbruiken om de samenleving naar haar eigen behoeften te kneden door individuen te sturen en beperken in hun zelfontplooiing? Want precies dat is wat het bedrijfsleven ons kabinet momenteel door de strot probeert te duwen – naar ik mag hopen tevergeefs, maar ik vrees het ergste. Lees verder »
Gisteren leek er een voorlopig hoogtepunt te komen in de ruzie tussen de Hongaarse regering en Europa. Een heus debat met onder andere Barroso, het Europees parlement en de Hongaarse premier Viktor Orbán. Orbán had al aangegeven op veel formele punten te buigen, maar in zijn slotbijdrage maakte hij ongewild precies duidelijk waarom hij geen democraat is. Zijn beroep op christelijke waarden, op familie en de natie is precies waarom de huidige ontwikkelingen in Hongarije niet democratisch zijn. Lees verder »
Crisis noopt tot samenwerken en samenwerken leidt tot gelikte plannen. Dat moeten PvdA, SP en GroenLinks gedacht hebben toen zij hun plannen ontvouwden voor een ander Nederland. Het is dan ook een gelikt plan geworden: prachtige woorden, briljante oneliners en bovenal plannen waar de Nederlandse burger zijn of haar vingers bij aflikt. Alles wordt socialer, de economie gaat in de hoogste versnelling en Nederland zal nog nooit zo duurzaam geweest zijn als onder deze drie partijen. Lees verder »
Twee weken geleden schreef ik over het sluimerende gelazer in de provincie Noord-Holland rondom de jaarlijkse Willem Arondeuslezing. Die ging vorig jaar niet door omdat, na druk van de PVV op de fracties van VVD en CDA, de lezing van Thomas von der Dunk ineens ‘te politiek’ was. Het is dat grappen maken over de ironie van politieke controle op een lezing ter nagedachtenis aan een verzetsheld in deze tijd niet meer bon ton is, maar anders had hier een dijenkletser ingezeten. In de afgelopen week meldde René Boender, de beoogd spreker voor de lezing van dit jaar, zich af. Aanleiding was de ontstane negatieve publiciteit en zelfs twee dreigtelefoontjes, maar vooral ook dat de goede naam van Willem Arondeus door het slijk gehaald wordt. Lees verder »
Perry sterft aan Santorums life line
Evangelicals hebben zich achter Rick Santorum geschaard voor de South Carolina primaries van komende zaterdag. Het lijkt een wanhoopspoging om te voorkomen dat Mitt Romney de Republikeinse nominatie volgende week al in zijn zak heeft, die gelijktijdig als life line voor Rick Santorum geldt en als strop voor Rick Perry. Boven alles betekent het dat er olie op het Republikeinse voorverkiezingsvuur gegooid wordt en dat enkele spannende weken in het verschiet liggen.
Onze welvaart hebben we niet te danken aan de euro en vrede niet aan de Europese eenwording. Zonder Europese eenwording zouden we zelfs rijker zijn en vreedzamer kunnen leven. Columnist Thierry Baudet (promovendus rechtsfilosofie, docent aan de Universiteit van Leiden) schreef in NRC een column die deze twee fundamenten van Europa, vrede en welvaart, probeert te ontkrachten. Niet toevallig verschijnt deze column net na het nieuwe boek van Geert Mak, De hond van Tisma. Bij Nieuwsuur was Geert Mak duidelijk over zijn euro-angsten: “Ik vrees dat het voorbij is”. Volgens Baudet zou zo’n einde echter een groot feest inhouden: rijkdom en vrede ligt voor het grijpen, als je tenminste een beetje met de feiten speelt. Lees verder »
Via sites als Facebook worden miljarden stukken muziek, film, boeken en kunst verspreid. Dat is niet echt nieuw; het gebeurde vroeger ook al in vriendenkringen. Het gebeurt nu alleen sneller. Je zou nog geen procent van de boeken die je gelezen hebt in handen hebben gekregen als ze niet via vrienden aanbevolen waren. Voor muziek geldt precies hetzelfde, en meer: muziek bepaalt in hoge mate je identiteit en drijft je in een vriendenkring met ongeveer dezelfde smaak. Deze smaak bepaalt veel; van je kledingstijl tot de manier waarop je denkt. Je hoeft het niet perse eens te zijn met alles wat een bepaalde stijl propageert, maar je komt in ieder geval in aanraking met een heleboel nieuwe frisse ideeën en je kunt daaruit oppikken wat je bevalt. Dat is vrijheid. Lees verder »
Hoeveel is $68 miljoen?
$68 miljoen haalde president Obama en de Democratische partij de afgelopen drie maanden binnen om zijn herverkiezing veilig te stellen. $68 miljoen, wat besteed kan worden aan campagnespotjes en salarissen, aan evenementen en direct mail. Het is bijna niet te bevatten hoeveel dat is. Zonder de cijfers te kennen, is het een veilige bewering dat het meer is dan alle Nederlandse politieke partijen in de laatste tien jaar gezamenlijk hebben binnengehaald voor campagnes. Het is ook meer dan Mitt Romney, Ron Paul en Newt Gingrich, de top drie fundraisers van de Republikeinen, gezamenlijk bij elkaar haalden. Hoeveel het is, is echter minder belangrijk dan waar het voor staat en hoe het besteed wordt. $68 miljoen dollar vertegenwoordigt de enorme voorsprong die Barack Obama op dit moment neemt op zijn Republikeinse tegenstander.
Even stukkie loftrompet blazen. Voor Henkie Bleker. Sexy modderfokker. Hij – en Hij alleen gaat het CDA redden. Terwijl zijn partij aan het herbronnen is, ligt Henkie op de hooizolder met een jonge deerne te rollebollen. Ik vind dat briljant. Wat nou geen liefde voor de jonge natuur? (Denk ook even aan jonge sla, van Rutger Kopland.) Ik ben zelf een tijdje toyboy geweest van een belangrijke PvdA’er. Dat is best een ingewikkelde functie, kan ik u vertellen. In die functie heb ik ook de vrouwen gezien die bij de belangrijke leiders van ons land horen. In de loop van de avond stond ik meestal bij die vrouwen in een hoek. Zo hoorde dat. Dan hadden wij het over de nieuwste recepten, terwijl onze partners zich vol lieten lopen met hogere politiek. Mooie tijd was dat. Lees verder »
Laatste reacties