(HMS Vanguard SSBN – foto: Naval Technology)

Mocht er massaal op rode knoppen worden gedrukt, krijgen de boomers het druk. Boomer is Amerikaanse slang voor SSBN, wat staat voor Submersible Ship, Ballistic missile, Nuclear powered. De Britten gebruiken dezelfde benaming. De Fransen uiteraard niet. Zij houden het op SNLE, waar ze Sous-marin Nucléaire Lanceur d’Engin mee bedoelen. Deze drie landen vaporiseren voor het Westen. De overige twee landen met actieve SSBN’s zijn Rusland en China. India wil ook meedoen en werkt aan een vloot van acht SSBN’s die op Russische technologie zijn gebaseerd. De eerste vier moeten tegen 2015 in de vaart zijn. Bij elkaar bezitten alle SSBN’s voldoende subgelanceerde ballistische raketten (SLBM) met meervoudige onafhankelijk gerichte kernkoppen (MIRV) om tot MAD te komen. Dit laatste acroniem staat voor Mutual Assured Destruction. Een verzekeringspolis tegen een kernoorlog die bij uitkering alle uitkeringsgerechtigden vaporiseert. Lees verder »

 

Vorige week kwam Wim Kuiper van de Besturenraad met het voorstel de scheiding in het lesgeven tussen jongens en meisjes weer in ere te herstellen. Deze voorzitter van de vereniging van Christelijke schoolbesturen werd vervolgens weggehoond, of op z’n minst werd de gesteld dat het niet dé oplossing was. Blijkbaar is de afkeer van kennis in Nederland zo groot geworden dat serieuze voorstellen meteen moeten worden afgeschoten. Terwijl het best nuttig kan zijn om te luisteren naar wetenschappers. Lees verder »

 

Afgelopen donderdag verscheen Prof. Dr. C de Ruiter in Knevel en van den Brink. Aanleiding was haar schrijven in Trouw, waarin zij een parallel trekt tussen het gedrag van dhr. Wilders en het gedrag van mensen in een TBS kliniek. In het TV programma zegt zij: “Ik kijk hier als psycholoog naar, specifiek als forensisch psycholoog. Wij doen onderzoek in TBS klinieken en dan kijken wij naar al die patiënten die daar zitten, die gewelddadig zijn. Wij kijken naar verschillende vormen van geweld.” “TBS patiënten?”, vraagt van den Brink, “U maakt die vergelijking ook met Wilders in Trouw? “Ja, ik vind dit. En ik heb heel lang geaarzeld en me afgevraagd: Wie ben ik als psycholoog om dat ook te vinden?” Lees verder »

 

Ondanks zijn afmetingen, een haast vergeten vliegtuig. Daar mag u blij om zijn. Voor dat vrede maken kende de B-36 namelijk slechts één methode. Nuke ‘m. Praktisch gesproken zou het vrede in megatonnen zijn geworden als het Amerikaanse Strategic Air Command (SAC) haar B-36 squadrons operationeel los had gelaten. Gelukkig kunnen uw vreetzaam verzamelde atomen deze tekst lezen dus het is niet gebeurd. In de periode dat de B-36 operationeel vloog (1949-1959) was het massaal gewelddadig splijten of fuseren van atomen echter een reële gevechtsoptie. Met de Peacemaker als enige vliegtuig dat elke Amerikaanse A- of H-bom uit het toen bestaande kernwapenarsenaal kon afwerpen. Lees verder »

 

U vraagt zich ongetwijfeld al heel lang af waar dat kunst uit ‘krijgskunst’ nou vandaan komt. Sun Tzu zou het met zijn De kunst van het oorlogvoeren rond 500 BC als zodanig hebben omschreven. Een andere bekende is Niccolò Machiavelli die het in 1520 met zijn werk Dell’arte della guerra herhaalde. Wat in Machiavelli’s tijd zeker kunst aan het worden was, waren de ontwerpen voor vestingwerken toen de muren van steden en kastelen te hoog, te dun en te kwetsbaar bleken voor artillerie. Om kanonskogels te weren moesten verdedigingswerken lager en dikker worden. En geometrisch slimmer om effectief tegenvuur te kunnen uitbrengen. In de 15e eeuw werd Italië de bakermat van dergelijke vestingwerken nieuwe stijl. In de 16e eeuw werd het kunst. Wat niet zo raar is als je Michelangelo de opdracht geeft om weerbare muren voor Florence te ontwerpen. Lees verder »

 

“Een voorbeeld is… niet het boerka… maar het kopdoekjesverbod, en dat elke moslim dan in wezen… zoals Wilders het dikwijls brengt, niet goed is… dat is natuurlijk ook onzin. Bij alle geloven zitten er slechte mensen, dus in hun geloof ook… Ik ben er wel tegen dat ze zo en masse alles krijgen, zonder daar iets voor te hoeven afleggen, dat ze maar kunnen doen en laten wat ze willen. (…) Ze worden overal ontzien. In hun gebruiken, in hun cultuur, en als je het over eerwraak hebt, dat wordt gewoon geaccepteerd. En op sommige scholen mag Sinterklaas niet meer gevierd worden omdat de moslims daar aanstoot aan nemen. Of dat er geen kruis meer mag hangen. Het zijn kleine dingen maar ze zijn… dat geloof en dat bewijzen ze op de hele wereld, dat ze op hun manier zo fanatiek zijn, dat het geloof… Ik zal een voorbeeld geven. Het was de vorige week op tv, er was een jonge knul, dat was een moslim, die wou sterven voor zijn geloof, dus hij wou zichzelf opofferen, en waarom? Dan kreeg-ie tachtig vrouwen in de hemel waar-ie kwam. En toen zei die ook nog dat als-ie wat gedaan had voor het geloof dat heel goed was, dan kreeg-ie het dubbele. Arme man. Nee, maar ik bedoel maar. Ze worden echt gehersenspoeld.” (interview 6)

 

Dom en onkritisch?
Wat vinden PVV-stemmers eigenlijk van moslims? Er wordt veel gediscussieerd over het verband tussen Noorwegen en de uitspraken van Wilders over de islam, maar niemand vraagt zich af hoe de PVV-achterban denkt over de islam. De PVV wil burgers duidelijk maken dat de islam een bedreiging is. De eigen achterban lijkt de aangewezen groep om deze ideeën als eerste over te nemen. En velen geloven dat de PVV daarin zal slagen, want PVV-kiezers zijn dom en onkritisch, toch? Lees verder »

 

Er kan zomaar iemand uit religieuze-, linksige- of rechtsige hoek een Ruger Mini-14 uit de kast trekken en gaan schieten. Dan is het prettig als je een vest draagt van Dyneema, een ultra high molecular weight polyethylene. Of het vergelijkbare Spectra, wat eveneens door DSM werd ontwikkeld. Anders iets van kevlar of dezelfde synthetische polyamide, het aramidevezel twaron. Mocht de Mini-14 schutter AP munitie in 5.56 x 45 verschieten, zie je het ballistische vest liefst vol met dikke plakken borium-carbide keramiek. Omdat je weet dat de modernste AP M995 munitie in 5.56 x 45 kaliber uit de Noorse Nammo fabriek door 12 mm homogeen pantserstaal schiet, graag ook nog een laag titanium matrixen in het vest. Kan dat? En zijn ze voor de kids verkrijgbaar in extra small? Lees verder »

 

Het is nu, in ieder geval voor even, het hipste sociale netwerk: Google Plus. Voor zover je een netwerk waar je bijna niemand onder de dertig nog ‘hip’ kunt noemen, ten minste. Voor diegenen die (nog) geen account hier hebben: nog meer dan andere netwerken ligt de focus op het verdelen van je vrienden in speciale groepen. Zo kun je berichten die niet voor de ogen van je collega’s bedoeld zijn alleen sturen naar je vrienden, of omgekeerd. Uiteraard kun je ook voor de optie public kiezen, zodat iedereen het te zien krijgt en daar ligt nu net een punt waarop er bij sommigen wrevel ontstaat. Want Google Plus gaat om ‘cirkelen’ en niet om alles zomaar neerzetten! Lees verder »

 

Tijd voor een exclusief DeJaap-minicollege sociologie. Ergert u zich de afgelopen tien, twinig jaar, dertig jaar ook zo aan de opkomst van de zogenaamde ‘eetloper’? De eetloper is iemand die op het station bij de AH To-Go een maaltijdsalade bestelt of een hamburger met friet van de Febo haalt. En dat vervolgens op straat opeet. Gewoon alsof het de doodnormaalste zaak van de wereld is. Dit terwijl we allemaal weten dat eten op straat onbeschaafd is. Dat doe je niet. Eten vereist intimiteit; met rituelen en gedragsregels. Daarom vandaag de vraag: waarom voelt de eetloper vandaag de dag geen schaamte meer?! Met een antwoord op die ronkende vraag vulde De Groene Amsterdammer deze week maar liefst vier(!) van haar beschaafde pagina’s. Welnu, de theorie is dat er ooit een socioloog was met de naam Norbert Elias en die had een theorie genaamd ‘het civilisatieproces’. Erudiet he, dat Elias op de burelen van De Groene Amsterdammer nog altijd gelezen wordt? In zijn theorie gingen steeds meer mensen met mes en vork eten, dat is wat sociologen een ‘gezonken cultuurgoed’ noemen. Ook klootjesvolk ging in de loop der tijden dus enigszins beschaafd eten – ik zeg enigszins want alles is relatief, dat begrijpt u. Lees verder »

 

Job Cohen in de polonaise bij KoffieMax, Balkenende die van een skateboard valt en natuurlijk alles wat Hilbrand Nawijn doet (jumpen, de Macarena, met de Vengabus naar Ibiza) zijn voorbeelden van wat popularisering (of lelijker: entertainizering) van de politiek wordt genoemd. Hoewel geenszins nieuw (Den Uyl liep ook polonaise), vermengen politiek en vermaak zich steeds meer in de hedendaagse mediacultuur. We zien dit niet alleen in bovenstaande voorbeelden, maar ook in de vermenging van genres. Is Pownews nieuws of vermaak? De meeste mensen (vooral mensen die zichzelf zeer weldenkend beschouwen) zien popularisering als een slechte ontwikkeling: politiek is immers een serieuze zaak en al dat gelol erom heen leidt af van de gewichtige inhoud. Een tweede manier van kijken poneert dat door populaire formats als The Daily Show mensen die anders niet zouden kijken tóch politiek geïnformeerd worden. Student communicatiewetenschap Mark Boukes schreef zijn scriptie over politiek cynisme in relatie tot popularisering. Lees verder »

 

Technicals werden in de negentiger jaren de natte droom van Somalische warlords. Status werd afgemeten naar het aantal technicals dat de clan had. Somalië is ook de plek waar de naam waarschijnlijk uitgevonden werd. Het Rode Kruis huurde gemotoriseerde strijders in om hun konvooien en steunpunten te beschermen en verwerkte de kosten hiervan administratief als ‘Technical Assistance’. De naam technical mag dan vrij recent zijn uitgevonden, het concept van dergelijke Improvised Fighting Vehicles stamt al uit de 19e eeuw. Wellicht was rond 1880 een door paarden getrokken Connecticut Police Patrol wagon met een Gatling machinegeweer in .45 kaliber de Technical 0.1. Lees verder »

 

Voor elk vak moet ik studiepunten behalen. Een studiepunt behaal ik als ik een 5,5 heb gehaald voor een tentamen. Is dit een 8, 9 of een 10? Geen probleem, school kijkt hier verder niet naar. Ik ben een 17-jarige student en studeer MHBO Journalistiek & Communicatie in Utrecht. Geen enkele klasgenoot behaalt alleen negens en tienen. Ligt de schuld bij de leerling? Nee. Op onze opleiding behaal ik een studiepunt als ik een 5,5 heb gehaald. Als ik een 8, 9 of zelfs een 10 haal word ik hetzelfde beloond als iemand die voor een tentamen een 5,5 haalt. Lees verder »

 

Het leest als een verhaal in het rijtje “Games maken je gewelddadiger” en “Metal zorgt voor zelfmoordneigingen”: het onderzoek dat de afgelopen week in het nieuws kwam over de invloed van het internet op ons geheugen. Veel nieuwsmedia kwamen met een kop in de richting van “Internet verandert ons geheugen” en lieten daardoor bij menigeen de alarmbellen rinkelen: internet verandert ons van binnenuit! Als een soort parasiet die door de ingewanden knaagt zorgt het internet er voor dat we nooit meer hetzelfde kunnen zijn. Bij nader inzien blijkt het dan, uiteraard, misschien toch wel net iets onschuldiger te zijn. Lees verder »

 

De Boeing B-52, voor vrienden BUFF (Big Ugly Fat Fellow/Fucker), begon met werken in 1955. Wanneer ze inderdaad doorwerkt tot 2040, wat vooralsnog de bedoeling is, heeft het type 85 jaar vrede gebracht. Desnoods grof. De B-52D met Big Belly modificatie deed dit boven Vietnam met 108 vijfhonderd ponders waarmee Agent Orange werd aangevuld als ontbladeringsmiddel. De huidige B-52H, de laatste productieversie, begon in 1961 aan de arbeid en zal pas met pensioen gaan op zijn 79e. Echt een kist naar het hart van minister Piet Hein Donner. Lees verder »

 

 

In de Gulden Sporenslag van 1302 hakten Vlaamse boeren met agrarische wapens geharnaste Franse ridders in de pan. Althans, volgens het verhaal. Het agrarische wapen was geen riek, maar een Vlaamse goedendag. Toch kun je zeggen dat hightech verslagen werd door lowtech. En nu? ‘De boer’ zegt tegenwoordig gedag met een AK, ‘de ridder’ draagt het gewicht van een harnas aan kevlar, en zijn paard heeft er een veelvoud. Wie wint er en waarom? Vooralsnog wint ‘de boer’ meestal (guerrilla, opstandeling of welke naam we er ook aan geven). In Afghanistan bijvoorbeeld. Daar gebeurt nagenoeg hetzelfde als in Vietnam, waar boer Charlie won. Net als in Vietnam moet hightech winnen terwijl lowtech alleen niet hoeft te verliezen. Overleven betekent niet verliezen. Als hightech het zat is en vertrekt, kan lowtech de boel overnemen. Dat lukte in Zuid-Vietnam omdat de bevolking weinig animo had om te vechten voor het gezag in Saigon, waar een door-en-door corrupte overheid en legertop meer met eigen zak(k)en bezig waren dan met behoorlijk bestuur of serieus vechten tegen de NVA en VC. Klinkt bekend? Lees verder »

 

De mens is een raar dier. Een nestbevuiler. Neem nou Fukushima in Japan, waar de Dai’ichi-reactoren niet onder controle zijn. Radioactief besmet water lekt weg naar zee. Een nieuwe explosie dreigt in reactor 3. Eigenaar Tepco probeert het gevaar tevergeefs te bezweren: het injecteren van stikstof in het reactoromhulsel is bijna onmogelijk vanwege de hoge stralingsniveau’s. Radioactiviteit in de kelder van reactor 1 is van een niveau dat binnen een uur dodelijk is. Door een gat in de vloer van datzelfde reactorgebouw 1 spuit een geiser van radioactieve stoom. Waarin dodelijke mensgemaakte isotopen, deeltjes die in de natuur helemaal niet voorkomen. Lees verder »

 

Foto: Defensie – Leopard 2A6

Waren de Centurion en Leopard 1 in het Nederlandse leger nog traditionele tanks met oorspronkelijk alleen homogeen pantser, de opvolgende Leopard 2 kreeg hightech pantser en een zwaarder kanon van 120 mm. De Leopard 2 is een van de weinige tanks die zich kan meten met de alom geprezen/gevreesde Amerikaanse M1 Abrams. De Amerikaan heeft echter een probleem. Een drankprobleem. De gasturbine achterin gorgelt te gretig peut. Lees verder »

 

Wat waren de jaren ’70 toch een fijn tijdperk! Jongeren waren betrokken. Solidair. Oprecht progressief. Toekomstgericht. Bevlogen. Ja, haast bezield. En alleen maar gericht op het beste uit henzelf én uit anderen halen. Beste jongens en meisjes van nu, de jongeren van toen dat was pas een stelletje knappe fijne mensen van heb ik jou daar. Dit in tegenstelling tot dat ‘geteisem’ dat zich tegenwoordig ‘jong’ mag noemen. Recentelijk werd er nog uitgebreid geschreven over een “grenzeloze BV-ik-generatie“: de jongste generatie is er een van louter egoïsten die zichzelf vooral heel belangrijk en speciaal vinden. Betrokken zijn ze niet. De toekomst kan ze niks bommen. Progressief kan je ze moeilijk noemen. En het beste uit jezelf halen willen ze wel, maar uit anderen? Vergeet het gerust! Er is veel veranderd in de afgelopen veertig jaar. Lees verder »

 

Witte jassen FTW!We hebben gelachen. We hebben gefacepalmd. Om de gekkies, om de zweefkeesjes, om de schuimbekkende homeopaten in de reactiepanelen. We hebben een paar al te verbeten aluhoedjes geblokt, we hebben een overdosis live kunnen meemaken, we hebben De Baas van stichting Skepsis in de comments gehad die even wat misvattingen kwam rechtzetten. De Dooddoeners hadden als opzet om algemene drogredenen uit het alternatieve circuit van repliek te dienen, en hoewel er nog boekdelen te schrijven zijn over iedere individuele zaadkristaltherapie en Nieuwetijdskind-ziener is deze reeks klaar.
Lees verder »

Switch to our mobile site